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看3D打印技術如何占領助聽器行業(yè)市場

魔猴君  行業(yè)資訊   2567天前

人氣 2050

雖然3D打印對幾乎每個行業(yè)都有影響,但并不經??吹?D打印技術完全占據了整個行業(yè)。


而在美國和歐洲的助聽器外殼生產領域,3D打印已經完全占據了所有的生產線。如果還有哪家企業(yè)通過其他的技術來生產助聽器外殼,這家企業(yè)已經無法在市場上存活下去。(Sonova助聽器外殼制造視頻


瑞士SONOVA聽力集團,包括瑞士峰力和加拿大優(yōu)利康助聽器品牌。SONOVA集團是目前全球助聽器市場占有率第一的公司,其強大的產品研發(fā)能力令人驚嘆,幾乎每年推出的新技術和新產品系列。峰力助聽器一直是全球兒童助聽器的第一品牌,占據全球兒童助聽器50%的市場。


在Sonova的Aurora運營和配送中心(AODC),該廠充滿了EnvisionTEC Perfactory 3D打印機,每臺3D打印機每小時打印出約20個3D打印助聽器外殼。在Sonova全球生產設施中安裝了100多臺EnvisionTEC 3D打印機。



AODC的技術人員使用掃描儀將患者耳朵的有機硅印象轉化為數字文件,然后使用特殊軟件設計外殼,每個外殼均針對每個患者進行專門定制。根據AODC運營和財務總監(jiān)Michael Walter的說法,Sonova每天通過3D打印技術制造出上千個助聽器外殼,一年生產數百萬的外殼。


根據Sonova美國運營副總裁Mujo Bogaljevic,Sonva的工廠目前是兩班輪流工作,員工人數超過500人。3D打印完全改變了定制助聽器的制作方式。


Sonova是最早展示通過3D打印技術實現(xiàn)大規(guī)模定制化生產的公司之一。以前,如果公司想制造定制化的助聽器,那是一個十分昂貴、漫長而費力的過程。有了3D打印技術,Sonova可以快速地提供更好、更舒適的定制化產品,并且優(yōu)化的外殼使得內部具有更多的嵌入式微電子空間,這使得患者和聽力學家都表示高度的滿意。


Sonova在15年前轉向EnvisionTEC的3D打印設備來完成助聽器外殼的生產,當時很少有人聽說過3D打印。那時EnvisionTEC剛剛發(fā)布了它的Perfactory 3D打印機,現(xiàn)在是第四代。 最初,Sonova對通過3D打印來生產定制化的助聽器外殼并不滿意,除了投入了大量的成本、時間和精力之外,產品并不總是很好。Sonova希望3D打印的助聽器外殼能更好的適合患者耳道,并且可以更好的容納不同種類的電子結構件。


于是,Sonova與EnvisionTEC開始合作開發(fā)生物兼容、安全的3D打印材料,這些材料對患者不會造成任何刺激。在雙方的共同努力下,Sonova不僅將所有的助聽器外殼生產設備換成了3D打印設備,而且還實現(xiàn)了數字化生產。


上世紀90年代中期,人們已經開始將3D打印技術生產助聽器外殼。但當時還沒有三維掃描軟件和軟件來配合3D打印技術。


助聽器作為一種佩戴在人耳道中的醫(yī)療器械對舒適度的要求非常高,而定制化的助聽器是實現(xiàn)高舒適度的途徑。3D打印和三維掃描這樣的數字化技術為助聽器制造行業(yè)帶來了精準、高效的批量定制化生產解決方案,《福布斯》雜志曾經評論到: 3D打印技術顛覆了助聽器行業(yè)。



Sonova除了在助聽器外殼生產中應用了EnvisionTEC這樣的樹脂光固化3D打印設備,還將粉末床激光熔化金屬3D打印技術應用在了助聽器外殼的生產中。


根據市場研究,Sonova集團的峰力助聽器品牌已經推出一款3D打印鈦金屬外殼的助聽器-Virto? B-Titanium,助聽器外殼為客戶定制化設計與生產。金屬3D打印的鈦金屬外殼強度顯著高于樹脂外殼,同時外殼的壁厚是樹脂外殼的50%,為內部電子元件留出更多空間。Virto B-Titanium助聽器還具有較小的電子元件,使其比以前的型號少26%,它是目前峰力生產的最小定制產品。



從整個助聽器行業(yè)的角度來看,不僅僅是Sonova在3D打印方面積極布局,丹麥的Widex-唯聽公司還發(fā)明了3D打印助聽器的專利。在2001年,丹麥瑞聲達公司也引入了3D打印助聽器技術。瑞聲達在2003年采購了第一臺EnvisionTEC的3打印機。


制造助聽器通常有多個步驟。在傳統(tǒng)的方式下,技師需要通過患者的耳道模型做出注塑模具,然得到塑料產品。通過對塑料產品進行鉆音孔和手工處理后得到助聽器最終形狀。如果在這一過程中出錯,就需要重新制作模型。


引入EnvisionTEC系統(tǒng)之后及數字化處理方案之后,瑞聲達制作助聽器的人工成本顯著下降。通過一個托盤同時打印多個定制化的助聽器外殼的3D打印技術,已經取代了過去需要手動處理定制化助聽器外殼的步驟。


除了成本下降,3D打印技術還給助聽器制造增加了靈活性。只要可以提供患者的掃描數據,在任何一臺打印機都可以打印出定制化的產品。



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來源:中國3D打印網

   
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